"In a day"는 시간의 길이를 나타내는 반면, "on a day"는 특정한 날짜를 가리킵니다. "In a day"는 하루 안에 발생하는 일을 나타내며, "하루 중 어느 하루에"라는 뜻으로도 사용될 수 있습니다. 반면에 "on a day"는 특정한 날짜나 날을 지칭할 때 사용됩니다.

하루 동안(24시간 내에) 일어난 사건을 말할 때 우리는 In a day라는 표현을 사용합니다. 하단의 예시를 살펴보겠습니다.  

Suzy finished the project in a day.

문장에서 주어인 Suzy는 하루 안에 프로젝트를 완성했습니다. 즉, 24시간 내에 프로젝트를 끝낸 것입니다.

On a day는 평소의 나날들과 비교했을 때, 다른 날을 표현하고 싶을 때 쓰는 표현입니다. 이 경우, 해당 날은 다른 날과는 달리 조금 다른 특성을 띄거나, 행동이나 사건이 발생한 경우입니다.

I can’t believe Nate is going to propose to Zoe on a day like this!

문장에서 Nate는 Zoe에게 프러포즈를 할 계획이라는 것을 알 수 있습니다. 하지만 주어인 나는 해당 날이 프러포즈하기에 적합하지 않은 날이라고 판단하고 있습니다. 이때의 해당 날은 다른 날과 달리 프러포즈하기에 적합하지 않으므로, on a day를 사용할 수 있습니다.

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On the day는 특정한 날을 가리킬 때 사용합니다.

James resigned on the day of the company-wide pay raise.

위문장에서 James는 회사가 모든 직원에게 급여 인상을 발표한 "그날"에 회사를 그만두었습니다. 즉, 정확한 시점을 기준으로 그때 그만두었다는 표현을 하기 위해 On the day를 사용할 수 있습니다.

세 가지 표현에 대해 정확한 이해를 하였는지 하단의 연습문제를 풀어보며 확인해 보세요. 정답은 이 글의 마지막에 있습니다.

  1. She gave birth in a day/on a day/on the day of her wedding anniversary.
  2. Wayne swiftly built a tree house in his backyard in a day/on a day/on the day.
  3. Why is Paola trying to wash her car in a day/on a day/on the day when it’s raining this much?
  4. Our manager wanted the marketing proposal to be finished in a day/on a day/on the day so it could be presented the very next day.
  5. Justine ate the whole cake by herself in a day/on a day/on the day.
  6. I’m glad I started my first job in a day/on a day/on the day like this; it’s perfectly sunny with not a single cloud in the sky.
  7. Grace did not want to go to the amusement park in a day/on a day/on the day of her father’s death anniversary.
  8. Ulysses was excited he got a bonus in a day/on a day/on the day before his daughter’s birthday.
  9. Why would you do a picnic in the park in a day/on a day/on the day this hot?
  10. Did you finish the summer assignment all in a day/on a day/on the day?
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정답:

  1. on the day
  2. in a day
  3. on a day
  4. in a day
  5. in a day
  6. on a day
  7. on the day
  8. on the day
  9. on a day
  10. in a day

참고 자료:

In a Day vs. On a Day
In a day or on a day? What’s the difference? And what about on the day? In a day means in the duration of a day (24 hours). On a day means on such a day.
What is the difference between “in the day”, “on the day” and “during the day” in context?
Tell me please the difference between the following sentences. February 11 was really hectic, so I had to do a ton on the day. February 11 was really hectic, so I had to do a ton in the day...
What is the difference between “IN a day ” and “ON a day ” ? “IN a day ” vs “ON a day ” ?
Synonym for IN a day “in a day” is usually referring to how much time was needed to do something. For instance, “I can paint that house in a day.” means that it will only take one day to do it. “On a day” is used to specify a date. For instance, “I can meet with you ON Thursday.” “He will return on…