Nevermind vs. Never mind

Nevermind와 Never mind는 모두 '신경 쓰지 마', '마음 두지 않아도 돼'라는 의미를 가지는 단어입니다. 특히, 회화(구어)에서 빈번하게 사용되기 때문에 실제 영작문(writing) 사용되는 일은 드문 단어이기도 합니다. 그렇기 때문에 종종 스펠링이 헷갈릴 수 있습니다. 과연 두 단어는 모두 맞는 표현일까요?

정답은 Never mind만 맞는 표현입니다. Nevermind는 오늘날 잦은 문자(texting)와 디지털 기기의 사용으로 신속함이 우선시되면서 오타가 자연스럽게 받아들여진 경우입니다.

오늘날 영어 사용자뿐만 아니라 다른 언어에서도 문자를 빨리 보내기 위해 긴 단어나 문장을 약어나 이니셜 등과 같은 짧은 형태로 변경하여 사용하는 경향이 있습니다. 또한, 원래의 문법 규칙을 따르지 않고 의미 전달 위주로 쉽고 간편하게, 대신 빠르게 타이핑할 수 있는 형태로 쓰곤 합니다. 예를 들면 단어의 철자를 빠트리고 쓴다거나, 대문자로 써야 하는 글자를 소문자로 쓴다거나, 띄어쓰기를 무시하는 경우 등이 있습니다.

Never mind가 바로 띄어쓰기를 무시한 경우입니다. 사람들은 어느 순간부터 naver과 mind 사이의 띄어쓰기를 생략하기 시작했습니다. 아마 문자를 할 때 손가락으로 띄어쓰기 버튼(space bar)을 누르기 어려웠거나, 단순히 잘못 쓴 철자가 어느 순간부터 사람들의 관심을 끌었을 수도 있겠습니다.

Google Books Ngram Viewer를 살펴보면 정식 출판되는 도서에서는 nevermind 가 사용되지 않고, 올바른 표기법인 neve mind만이 사용되고 있음을 살펴볼 수 있습니다.

Example sentences

다음은 never mind가 문장 내에서 어떻게 사용되는지 보여주는 예시들입니다. 다음 문장들에서는 nevermind는 사용되지 않습니다. 왜냐하면 해당 철자는 잘못되었기 때문에 하단의 문장에서는 never mind만 사용되었습니다.

Did you take out the trash? Never mind. I’ll just take it out myself.

Never mind. I found a better solution to fix the bug in the software.

Never mind the professor. He’s just always grumpy.

Carlos is leaving. Never mind. He’s coming back.

Never mind. I’ll ask Otis for advice on the hydrogen tank idea.

Gloria never minded the loud chatter of the kids living next door. She had always wanted children of her own but couldn’t bear any.

Never mind the details. Let’s just quickly finish this report and go home.

Have you been able to contact Eloise today? Never mind. She just texted me back.

Never mind. I thought that was someone else.

Jay never minded doing the dishes, but he got a dishwasher anyway to save himself some time.

합성어(compound words) 및 접두사(prefixes)의 붙임표 생략

Never mind는 두 단어 이상이 합쳐져 다른 의미를 가지는 합성어(compound words)입니다. 그렇기 때문에 종종 철자가 헷갈릴 때가 있습니다. 합성어는 크게 Open, Closed 그리고 Hyphenated(붙임표)으로 연결되는 종류가 있습니다.

Open compound word: ice cream, first aid, hot dog
Closed compound word: airport, fireplace, notebook
Hyphenated compound word: check-in, word-of-mouth, empty-handed

시간이 지남에 따라 Open 형태의 합성어와 Hyphenated 형태의 합성어는 Closed 형태의 합성어로 변모됩니다. 대표적인 예시들은 online, bumblebee, mindset, proofreader 입니다. 이 단어들은 이제 더 이상 띄어쓰기에 신경 쓰지 않아도 되지만, Never mind 는 꼭 띄어쓰기를 해야 하는 규칙이 존재합니다.

또한, 시간이 지나면서 자연스럽게 붙임표가 붙은 접두사(prefixes) 단어에서도 붙임표가 사라졌습니다. re-cover, re-send와 같은 단어들이 예시입니다. 오늘날 해당 단어들은 붙임표를 사용하지 않습니다.

로이터 통신에 따르면, 옥스퍼드 영어 사전에 등재된 된 약 16,000개의 영단어들에 붙임표가 생략되었다고 합니다. 즉, 붙임표와 띄어쓰기를 생략하는 추세로 인해 영어 사용자들은 never mind도 navermind라고 착각하기 쉽겠지만, 오늘날까지 never mind는 두 단어 표기로 남아있습니다.

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